Le caladium est une plante d’intérieur très décorative avec son feuillage plein d’audace et ses multiples couleurs. En raison de ses feuilles, cette plante tropicale originaire du Brésil prend diverses appellations : oreilles d’éléphant, cœur de Jésus ou ailes d’ange. Si chaleur et humidité sont les maîtres-mots du caladium, le végétal a d’autres spécificités. Découvrez comment planter et entretenir cette plante tubéreuse.
L’histoire du caladium du Brésil à la France
Le caladium a été découvert par des botanistes français au Brésil. Alfred Bleu, pharmacien et horticulteur français, a rendu populaire ces plantes tropicales lors de l’Exposition Universelle de Paris en 1867.
Depuis, les caladiums ont déserté la France pour les États-Unis, et surtout la Floride. Vous ne trouverez donc pas de cette plante dans les jardineries françaises. Pour en avoir chez vous, une solution : les jardineries en ligne qui proposent des végétaux en provenance de la Floride.
Les différentes variétés de caladium
Le caladium fait partie de la famille des aracées. On en distingue de multiples variétés dont :
- le caladium Florida Moolight possède un feuillage blanc avec des nervures ou bordures vertes plus ou moins visibles ;
- le caladium bicolor est une espèce qui peut adopter diverses couleurs, tailles et formes. Les feuilles ont des extrémités pointues tachetées, veinées ou bien bicolores ;
- le caladium hortulanum a des feuilles en forme de cœur. Elles sont soit panachées soit nervurées. Ces espèces peuvent prendre différentes couleurs : vert, rose, crème… ;
- le caladium sweetheart possède une large palette de couleurs, allant du rose au rouge. Les bordures peuvent également adopter des couleurs différentes. Généralement, les nervures sont colorées de manière plus foncée que le reste de la feuille.
Comment planter du caladium à la manière d’un jardinier pro ?
Si vous jugez le pot du caladium trop petit, rempotez la plante pour qu’elle se développe correctement. Tous les 2 à 3 ans, rempotez votre caladium au printemps, dans un pot de diamètre supérieur. Il faut que celui-ci soit percé au fond car les racines n’aiment pas les excès d’eau.
La terre doit être de qualité, légèrement acide et riche en humus. Vous pouvez tout à fait mélanger une terre de bruyère à du terreau horticole, par exemple. Et pour améliorer le drainage, disposez au fond du pot un lit de billes d’argiles ou de graviers. Ainsi, l’eau s’écoule plus facilement.
Un dernier conseil pour la plantation du caladium : prévoyez du terreau. La plante a besoin d’éléments nutritifs à l’intérieur d’une maison ou d’un appartement.
Où exposer le caladium ?
Installez le caladium près d’une fenêtre où la lumière est généreuse afin que son feuillage soit beau. Mais sans que la plante ne soit exposée directement au soleil, afin qu’elle ne s’assèche pas. Un caladium se plaira dans une salle de bains avec ouverture, par exemple.
Par ailleurs, il vaut mieux éviter de placer la plante près d’un radiateur ou d’une autre source de chaleur. Elle a besoin d’humidité et sa température idéale se situe entre 20 et 24 °C. Placez également le caladium à l’abri des courants d’air, il n’apprécie pas. En revanche, dans une serre, la plante tubéreuse est à son aise.
Comment entretenir le caladium ?
Si le feuillage a perdu de sa splendeur à la fin de l’hiver, rabattez-le pour stimuler l’arrivée de nouvelles pousses. Pour votre plante, il s’agit d’une excellente cure de rajeunissement.
Pour supprimer les feuilles abîmées, coupez la base au fur et à mesure. Et en termes de fertilisation, il suffit de la nourrir d’un engrais liquide dédié aux plantes vertes. L’opération s’effectue entre le printemps et l’été, jamais en automne ou en hiver.
Comment arrose-t-on le caladium ?
Tout au long de l’année
En tant que plante de serre, le caladium doit être arrosé régulièrement, mais de manière modérée. En effet, il s’agit d’un végétal qui apprécie autant la chaleur que l’humidité.
Au cours de l’année, et en particulier pendant l’été, vous pouvez brumiser le feuillage afin de récréer l’humidité de son environnement naturel.
Au printemps et en été
Au printemps et pendant la période estivale, veillez à maintenir le terreau légèrement humide. L’eau doit s’écouler convenablement.
Il convient également de vaporiser le feuillage régulièrement avec une eau non calcaire.
En automne et en hiver
En automne et pendant la saison hivernale, il faut arroser de façon plus espacée pour que le sol soit sec en surface entre deux sessions d’arrosage. Et surtout pas d’engrais.
Comment bouture-t-on cette plante tropicale ?
Pour obtenir des boutures de caladium, divisez les tubercules qui se sont développés sur le tubercule mère. Replantez votre tubercule au printemps, mais avant il convient de séparer les rejets et de les planter dans un pot différent.
Choisissez les tubercules dotés de bourgeons et non loin du bulbe principal. Afin de préserver intacts vos tubercules, appliquez de la poussière de charbon de bois. Dès que les boutures sont bien placées, arrosez sans excès.
Maladies, parasites, toxicité… : les précautions à prendre
Les caladiums sont sujets aux mêmes maladies et en proie aux mêmes parasites que les autres plantes d’intérieur : araignée rouge, puceron, cochenille ou encore mouches de terreau (sciarides). Les pucerons ainsi que les araignées rouges provoquent la déformation de la plante. En présence de ces parasites, retirez le feuillage concerné et appliquez une solution naturelle, à base de savon noir, par exemple. Pour éliminer les cochenilles, vous pouvez avoir recours au même procédé.
Les mouches de terreau sont un fléau pour les plantes tropicales. Elles pondent des œufs et causent une humidité trop importante de la terre. Pour limiter les dégâts, utilisez l’huile essentielle de cannelle et de géranium rosat (3 gouttes pour 1 litre d’eau) ou un vers microscopique récupéré dans les sols, appelé Steinernema feltiae, transformable en poudre. Ce vers aime les larves des mouches. Pulvérisez les parties de la plante touchées.
Enfin, il faut savoir qu’il s’agit d’une plante toxique, que ce soit par contact ou absorption. Cela concerne toutes les parties de la plante et pas seulement les feuilles. Par conséquent, lorsque vous la manipulez, utilisez toujours des gants pour écarter le risque d’intoxication. Ingérer la plante peut causer des brûlures, allergies ou suffocations.
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